まず入館バッジを受け取った際に奇妙なボタンがあることに気づきました。このボタンを二人同時に長押しするとお互いの名前や会社名、立場、メールアドレスなど後で連絡を取る際に必要な情報がスマホのアプリに送信される仕組みになっています。簡単にいうとデジタルな名刺を交換し、イベント後にLinkedInなどで繋がることでネットワークを構築できるということです。他にもこのイベントではネットワーキング用のブースが用意されているなど、アメリカでは人的ネットワークの構築に非常に力を入れていることを強く感じました。特にスタートアップ企業では、アメリカで資金調達したい場合やパートナー企業を見つけたい場合などネットワークは非常に役立つので、ネットワークの構築目的に参加する人も少なくない、むしろほとんどがそういう目的なのかもしれません。

次にBreakout Sessionに参加しました。参加したセッションのタイトルはThe Art of the AI Pitch: Winning Over Investores in 2025です。1名の進行役と２名の投資家、1名の起業家の方がスピーカーとして参加していました。まずAI関連がグローバル市場の27%を占めており今後37%まで増加するだろうと推測していました。AIが急速に広がっていることがとてもよくわかりますね。その後ピッチデッキに必要なスライドについて議論がされ、投資家は平均30秒間しか時間をかけないようなので、短い時間でどれだけ伝えられるのかが重要だと感じました。そのため投資家が混乱しないようなシンプルなビジネスモデルや数行でどんな問題をどのように解決するのかを伝えられるようにすることが必要です。またチームを紹介するスライドも大切で、技術の専門家と顧客との共感を得られる人材がバランスよくいることが重要なようです。また、重要なのは「なぜ今なのか」ということでした。これが説明できないと投資家としては、あまり成長の期待ができないと判断されてしまうかもしれません。なぜならビジネスが急成長するにはアイデアよりもタイミングが最も重要だからです。