ロンドンにある大英博物館には貴重な歴史的収蔵物が多数展示されています。
世界最高峰といわれる美術館で、イギリスの観光スポットとしても有名です。
この記事では大英博物館で人気の展示物と基本情報を紹介します。
最後まで読むと、大英博物館のレストランやカフェ、ショップ、気になるニュースなどもわかります。
ぜひ参考にしてみてくださいね。
スゴイと言われる大英博物館とは？
大英博物館は、世界の有名な美術館の中でもトップクラスです。古代エジプト、古代ギリシャ、ローマや中国など貴重な芸術品の数々が展示されています。
スゴイと言われるのは、以下の3つです。
- 圧倒的な所蔵数
- 入場無料と事前予約
- 設立の経緯
それぞれについて詳しく解説していきます。
圧倒的な所蔵数
大英博物館の収蔵数は、約800万点といわれています。
どのくらいスゴイ数なのかというと、下記の世界四大美術館と比べるとわかりやすいでしょう。
【世界四大美術館の収蔵数】
- フランス「ルーブル美術館」 約30万点
- 台湾 「故宮博物院」 約70万点
- アメリカ「メトロポリタン美術館」 約200～300万点
- ロシア 「エルミタージュ美術館」 約300万点
1日で大英博物館を見て回るのには、かなり困難な収蔵品の数です。
入場無料と事前予約
約800万点の収蔵品を展示している大英博物館の入場料は、無料です。驚きですよね。
イギリスの博物館・美術館のほとんどは無料です。入場料が無料なのは2〜5ポンド程度の寄付が推奨されているためです。
寄付の他に、美術館内のレストランやショップを利用することでも貢献できます。
また、入場は事前予約がおすすめです。予約なしでも入場は可能ですが、公式HPで事前予約をしておけばスムーズに入れます。
確実に入場したいのであれば、事前予約をしてから大英博物館へ行きましょう。
公式HP：British Museum
営業時間：10：00〜17：00（金曜は20:30）※ 入場時間締切 16：00（金曜は19：30）
設立の経緯
大英博物館の始まりは、アイザック・ニュートンの後を継いで王立協会会長を務めた古美術収集家ハンス・スローンの収集品からです。
ハンス・スローンの遺言により、イギリス政府に約8万点の収集品を有償で寄贈しました。
イギリス議会は、すでに国に所有されていた「コットン蔵書」と、売りに出されていた「ハーレー蔵書」を合わせて収容する博物館を設立することを決定。博物館の設立には宝くじの売り上げが充てられました。
大英博物館は1753年に博物館法によって設立され、一般向けに1759年に開館しました。
迷わず行ける大英博物館までのアクセス方法
大英博物館はロンドン中心部に位置しており、4つの地下鉄でアクセスが可能です。
最寄り駅は、以下の4つになります。
【大英博物館の最寄り駅】
出所：GoogleMAP「大英博物館」
それぞれの駅から大英博物館まで、徒歩5〜10分圏内なのは助かりますね。
見どころ！大英博物館の人気展示物6選
大英博物館の展示エリアは、下記のように分かれています。
- 北アメリカ
- メキシコ
- 古代エジプト
- 古代ギリシャ・ローマ
- アジア
- 中東
- ヨーロッパ
- アフリカ
それぞれのエリアの展示数もかなりのものです。その中でも、大英博物館で必ず見ておきたい人気の展示物を6点紹介します。
- ロゼッタストーン
- ルイスのチェス駒
- ミイラ
- イースター島のモアイ像
- アッシリアの守護獣神像
- パルテノン神殿の彫刻
1.ロゼッタストーン
ロゼッタストーンは、紀元前2世紀にエジプトで制作された石板で、古代エジプトの神聖文字（ヒエログリフ）・民衆文字（デモティック）・ギリシア文字の3種類の言語で文字が彫られています。
内容は、紀元前196年にプトレマイオス5世によってメンフィスで出された勅令です。
解読できないと言われていた神聖文字（ヒエログリフ）は、研究が進められ、19世紀にフランス人学者のシャンポリオンが解読に成功しました。
ロゼッタストーンにより、他の古代エジプトの文字を解読することが可能になったため、古代エジプト研究における重要な石碑だといえます。
縦114.4 cm、横72.3 cm、厚さ27.9 cm、重量760 kg。
古代エジプト期の暗色の花崗閃緑岩で作られています。
2.ルイスのチェス駒
ルイスのチェス駒は、1831年にスコットランドのルイス島で発見された78個のチェス駒のことです。
セイウチの牙やクジラの歯を材料にして精巧に作られています。
駒は、座った姿の王（キング）が8個、王妃または大臣（クイーン）が8個、司教（ビショップ）が16個、馬上の騎士（ナイト）が15個、戦士または番兵（ルーク）が12個、歩兵（ポーン）が19個で構成。
制作は、12世紀ごろと推定されています。
チェス駒のレプリカは、映画「ハリーポッターと賢者の石」に登場する「魔法使いのチェス」としても有名です。
ルイスのチェス駒のレプリカは、大英博物館内のショップで購入できます。
3.ミイラ
大英博物館では、古代エジプトのミイラと金箔の木棺が見れます。
古代エジプトでは、木棺の中に金箔を施した木製の内棺を納めていました。
ミイラは、生前に近い形で残された腐敗の止まった遺体のことです。
大英博物館での代表的なミイラは、以下の3つになります。
「ホーンジテフの内棺」：司祭ホーンジテフのミイラで、金箔が施されたマスクと覆いに包み込まれており、綿密に施された装飾がされています。
「女神官ヘヌトメヒトの棺」：紀元前1250年ごろにアメン神に仕えた女神官ヘヌトメヒトのミイラで、金箔の棺に納められています。
「猫のミイラ」：古代エジプトで猫は特別な存在のため、猫が亡くなるとミイラ化して埋葬されました。
4.イースター島のモアイ像
モアイ像は、11〜17世紀ごろにチリのイースター島のポリネシア人の信仰の対象として作られました。
大英博物館で人気なのは、玄武岩で作られた「ホア・ハカナナイア」。
巨体と神秘的な雰囲気のあるホア・ハカナナイアの意味は、失われた友人や奪われた友人といわれています。
ホア・ハカナナイアは、背面に鳥人に関する彫刻画が描かれており、1860年代にイギリス海軍が持ち帰った貴重な品です。
太い額や目立つ鼻と突き出たあごが特徴的なモアイ像です。
5.アッシリアの守護獣神像
アッシリアの守護獣神像は、巨大な人面有翼獣の石像です。
アッシリアは、紀元前に存在した、現在のイラク北部を中心として栄えた王国です。
古代メソポタミアの王の宮殿を守っていた守護獣であり、悪魔から守るために門に作られることが多かったようです。
高さは3.5mほどあり、紀元前9世紀ごろに作られました。
アッシリアの守護獣神像は、150年以上前にアッシリアのニムルドで発見し持ち帰ったもので、「守護獣ラマッス」と呼ばれています。
複数の動物が合わさった守護獣ラマッスは、立派な鳥の翼と牛またはライオンの体を持ち、ひげを生やした人面といった不思議な生き物の姿をしています。
6.パルテノン神殿の彫刻
パルテノン神殿の彫刻は、古代ギリシャの大理石の彫刻群です。
神話や儀式のシーンを表しています。
元はギリシャのアテネのパルテノン神殿の屋根の先端部分を装飾していたものです。
パルテノン神殿の彫刻は、19世紀にイギリスのエルギン伯爵がイギリスへ持ち帰ったことから「エルギン・マーブル」とも呼ばれています。
紀元前400年ごろに制作されたといわれており、どの彫刻も精巧な細工がされています。
ギリシャ政府は、イギリス政府に対してパルテノン神殿の彫刻を返還するよう要請していますが、現時点では交渉の合意はされていません。
鑑賞する前の大英博物館での注意事項
大英博物館で展示物を観る前には、以下の点に気を付けましょう。
【大英博物館での注意事項】
- 写真撮影は基本できるが場所によるので注意する
- スーツケースは持ち込みできない（クロークルームあり）
- 携帯電話はマナーモードに設定して通話は控える
- 展示品は触れない
- 敷地内での喫煙は控える
- 館内での飲食は控える
- スリに注意する
大英博物館では身近な位置に展示物が置いてありますが、絶対に触れないようにしてください。また、大勢の人が訪れる場所のため、スリに要注意です。
大英博物館の「グレートコート」とは？
グレートコートは、ヨーロッパでも最大のテラス広場として有名で、三角ガラスのアーチ屋根の美しいホールです。
中央の建物は図書館の閲覧室になっています。
グレートコートには、インフォメーションやカフェ、ミュージアムショップなどがあり、大英博物館を訪れた際の重要な拠点となります。
鑑賞中に一息入れたり、広場の空間を楽しむのに最適な場所です。
図書館の閲覧室の上階にあるレストランでは食事を楽しめます。
立ち寄りたい大英博物館のレストラン＆カフェ
大英博物館の中は展示物の多さからも分かるように、かなりの広さです。歩き疲れたら、レストランやカフェに寄って一休みしましょう。
大英博物館のレストラン＆カフェは、以下のとおりです。
【大英博物館のレストラン＆カフェ】
出所：フロアマップ｜大英博物館
グレートコートレストランでは、イギリス発祥の文化であるアフタヌーンティーを楽しむことができます。
大英博物館の主なフロアは、グランドフロア（1階）、アッパーフロア（4階）、ロワーフロア（地下）です。
階数は、レベル-2（地下2階）からレベル5（8階）まで分かれてます。
レベル0は日本でいう1階にあたるため、階数の数え方に注意しましょう。
要チェック！大英博物館でお土産を買える場所
大英博物館で展示物を鑑賞し終えたら、お土産を買いたいですよね。
館内では展示物をモチーフにしたオリジナルグッズやアクセサリーなどがそろっています。
大英博物館でお土産を買えるショップは以下の3ヶ所です。
【大英博物館のミュージアムショップ】
全てグランドフロア レベル0（1階）になります。
盗難！？大英博物館の収蔵品の行方
2023年8月16日、世界最大規模の収蔵品を誇る大英博物館は、複数の所蔵品の紛失に関与したとみられる職員を解雇したと発表しました。
盗難などで紛失した所蔵品が約2000点に上ることと、2年前の（2021年）から美術商が博物館に盗難の可能性を警告していたのに、適切な対応を取っていなかったことも明らかになりました。
失われた収蔵品は、主に学術・研究目的で保管されていた紀元前15世紀から紀元19世紀のものといわれています。
大英博物館のジョージ・オズボーン理事長は、「盗まれた所蔵品にはリスト登録されていないものがある」「何が未登録かを知っている者は持ち出すのに非常に有利だ」と内部の人間の関与を示しました。
盗まれた収蔵品の一部は回収できているものの、警察と協力して捜査を進めているようです。
安全対策を強化して、専門家と被害の取りまとめを行っています。
世界各地の歴史的価値のある芸術品が数多く収蔵されている博物館だけに、衝撃的なニュースとなりました。
まとめ：大英博物館を満喫してイギリス旅行を楽しもう！
いかがだったでしょうか。この記事では大英博物館で人気の展示物と入場料やアクセス方法などの基本情報を紹介しました。
世界中の貴重なコレクションを数多く見ることのできる大英博物館。しかも入場が無料とは嬉しいですよね。
館内はかなり広いので、グレートコートで合間に休憩をとりながら鑑賞を楽しみましょう。
人気の展示物を見忘れないように、本記事をぜひ参考にしてください。